5 месяцев спустя после выхода nForce 2, VIA-таки смогла анонсировать его прямого конкурента - KT400A. Первоначально KT400A задумывался как чипсет с поддержкой двухканальной памяти DDR400, однако в последний момент почему-то решили выпускать чипсет без оного. В итоге общественность получила стандартную новинку от VIA с традиционно улучшенным контроллером памяти и новым южным мостом. И вообщем-то KT400A является новым северным мостом взамен KT400 без вяких функциональных отличий. Даже контакты совпадают, что упрощает переход на версию KT400A производителям материнских плат.

Хотелось бы рассмотреть возомжности чипа KT400A на примере Soltek SL-KT400A. Думаю не надо объяснять, что Soltek является одним из самых известных производителей, продукция которого всегда имела хорошее соотношение цена/качество/функциональность.

Спецификации

Разочаровывает отсутствие стандартного для новых плат Serial ATA интерфейса. Версия южного моста VT8237, которая будет поддерживать Serial ATA будет выпущена позднее.

6 PCI-слотов это, конечно, хорошо, но возможно отрицательно скажется на стабильности работы системы при использовании всех 6 сразу, особенно при наличии в системе дешевых плат PCI, которые не умеют делить прерывание с другими компонентами.

6 USB портов вполне достаточно даже для самых требовательных пользователей. Версия VT8237 будет поддерживать 8 портов USB 2.0

Кроме того, новшество VT8237 будет заключаться в поддержке шины связи между северным и южным мостом VIA Ultra V-Link с удвоенной пропускной способностью до 1,06 Гбайт/с. Однако вряд ли 533 Мбайта в VT8235 являются узким местом.

Планируется и более качественный ЦАП 6-канального звука, но опять-таки только в версии VT8237

Дизайн платы

Дизайн, что называется, скромно и со вкусом - более характерен для плат конца 2002 года. UATA 133, DDR400 и пр. минимальные возможности.

Немного тестов

Тестовая конфигурация

VeriTest Business Winstone 2002:

Это тесты на работу в таких приложениях, как:

Soltek уступает в этом тесте скорей всего потому, что у платы на nForce2 более проработанные IDE Bus Mastering драйверы, что оказывает влияние на производительность в этом тесте.

Тест на создание контента. Оценивается производителньость в следующих приложениях:

Разница незначительна и с лихвой окупится более низкой ценой KT400A платы.

Тест в игровых приложениях.

Отставание минимально, но вместе с тем плата Soltek SL-KT400A использует одноканальный 64-битный контроллер памяти, в то время как nForce2 работает с двухканальной памятью 128-бит. Так что плата Soltek показала себя самым достойнейшим образом в игровом тесте.

Кодирование видео.

Опять SL-KT400A очень неплохо проявила себя.

Итог

Таким образом, Soltek SL-KT400A является хорошим производительным решением за своим деньги. Подойдет тем, кто хочет использовать процессор поновей (на 333 МГц шине) и память побыстрей (DDR400), при этом не требуется наличие новомодного Serial ATA контроллера. С выходом нового южного моста VT8237 появится и Serial ATA, и 8 USB 2.0 и усовершенствованный тракт интегрированного звука.