Проводя аналогию с автомобилями, проделанную нами в течение года работу по тестированию ИТ-решений можно описать так: мы пинали ногами шины, осуществляли пробные поездки и проводили краш-тесты, заглядывали под капот, а иногда даже полностью разбирали двигатель и вновь собирали его. Все это позволило нам определить лауреатов двенадцатого конкурса Well-Connected Awards на звание лучшего продукта 2006 г.

Какой же продукт может стать лучшим? Это может быть средство, которое помогает ИТ-менеджерам экономить временные затраты и повышать надежность работы сервисов, такое, как ПО Network Automation System 4.0 компании Opsware или коммутатор, поддерживающий конвергированную централизованную сетевую инфраструктуру, каковым является OmniSwitch 9700 компании Alcatel, или же многофункциональное решение для сетей хранения данных, например MDS 9506 Multilayer Director компании Cisco Systems. Безу-словно, звания лауреата заслуживает и система универсального обмена сообщениями, такая, как Communite 2.4 компании Interactive Intelligence, которая помогает сотрудникам предприятий быть всегда на связи с помощью средств телефонии, факсов, электронной почты.

Мы определяли лауреатов в 48 номинациях, разделенных на восемь ключевых категорий: безопасность, сетевое и системное управление, корпоративные приложения, беспроводные системы, обмен сообщениями и совместная работа, сетевая инфраструктура, инфраструктура приложений и, наконец, системы хранения данных и серверы. Из 48 продуктов — победителей в своих номинациях мы выбрали самый выдающийся продукт года. Им стал межсетевой экран для XML-трафика Forum XWall компании Forum Systems.

Рекламна шумиха, поднятая в этом году вокруг Web-сервисов, оказалась самой громкой среди соответствующих акций по поводу всех прочих ИТ-решений. Технологии SOA, XML, AJAX и Web 2.0 не только открыли компаниям новые возможности для совместной работы, но и создали новые лазейки для злоумышленников, стремящихся получить доступ к их данным и ИТ-системам. Межсетевой экран Forum XWall стал одним из немногих SOA-продуктов для обеспечения безопасности, которые не страдают излишней усложненностью. Системным администраторам не составит большого труда сконфигурировать его, чтобы гарантировать некоторый базовый уровень защиты. Начальная стоимость продукта относительно невысокая — около 20 тыс. долл. Его можно расширять по мере роста вашей SOA-структуры. Но что еще лучше, это хорошая работа Forum XWall с другими средствами безопасности. Так, он легко интегрируется с системами управления идентификацией (ID management) и с антивирусной защитой. Вот уж действительно Well-Connected-продукт!