Баллистическая ракета была запущена с космического центра Ксичанг или поблизости от него. В ходе испытания ей удалось уничтожить старый китайский метеорологический спутник, находившийся на высоте 850 км. Американские представители выразили обеспокоенность подобными тестами, назвав их гонкой вооружений в космосе, сообщает Discovery.

Аппарат, который был уничтожен, имел массу 750 кг. Согласно подсчетам, при столкновении он должен был разрушиться на миллионы частей, 800 из которых – размером более 10 см. Около 40 тыс. фрагментов – от 1 до 10 см.

На высоте, на которой находился спутник, проводить испытания опасно по двум причинам: во-первых, частицы более 1 см в этом случае могут остаться на орбите на протяжении десятилетия. К тому же высота 900 км интенсивно используется как в гражданских, так и в военных целях.

Китайское испытание похоже на проводившиеся в США тесты антиспутникового оружия в сентябре 1985 года, когда на высоте 525 км был уничтожен научно-исследовательский спутник.