По мнению исполнительного директора компании Space Adventures Эрика Андерсона, космический туризм станет важной частью общего туристического бизнеса, сообщает Physorg.

Компания Space Adventures является на данный момент единственной в этой отрасли бизнеса. Ей принадлежат права на продажу одного из трёх мест на борту транспортного космического корабля "Союз", доставляющего экипажи к Международной космической станции. Посещение МКС туристам обходится в 20 миллионов долларов США, при этом после заключения контракта путешествие можно совершить в течение года.

В настоящее время космическими туристами побывали трое. Первым в 2001 году стал американский бизнесмен Деннис Тито, вторым в 2002 году бизнесмен из Южной Африки Марк Шаттлеворф, а третьим Грегори Олсен, являющейся также гражданином США. Четвертым туристом должен стать 34-летний японский бизнесмен Дайсуке Эномото, который отправится в космос в сентябре этого года.

В следующие несколько лет Space Adventures собирается открыть космодром в Объединенных Арабских Эмиратах. С него компания планирует запускать в космос небольшие корабли с пятью пассажирами и одним пилотом. Разработка этих кораблей велась в России при поддержке американской компании Prodea.

По словам Андерсена, их исследования говорят о том, что в 10-40% человек в мире хочет побывать в космосе. В это число входит 800 миллиардеров и 20 миллионов миллионеров, которые могут ежегодно составлять поток туристов в 5000-10000 человек.

В планы компании также входит осуществление туристических облётов Луны. Стоимость такого полета должна составить около 100 миллионов долларов. Проект разработан в России. Общее время полёта от выведения до спуска составляет от 8 до 10 суток, из них собственно автономный полёт к Луне и обратно составит приблизительно 5,5 суток.