Агентство NASA 26 октября 2006 года осуществило успешный запуск двух спутников системы STEREO для наблюдения за поведением Солнца. Пуск ракетоносителя Delta II состоялся в 4:52 по московскому времени с космодрома на мысе Канаверал. Отделение космических аппаратов произошло через 25 минут после запуска ракетоносителя. Первые сигналы, подтверждающие раскрытие солнечных батарей, поступили в центр управления полётом через 63 минуты.

В течение двух недель после запуска специалисты будут заняты проверкой работоспособности систем спутников. После этого космические аппараты начнут трёхмесячное маневрирование по выходу на необходимые орбиты. С этой целью спутник "A" совершит один пролёт за Луной, после чего выйдет на орбиту впереди Земли. Спутник "B" пройдёт за Луной два раза после чего начнёт выходить на орбиту за Землей. Расположение аппаратов STEREO на выбранных орбитах позволит получать трёхмерные изображения Солнца, а также регистрировать заряженные частицы и измерять магнитное поле солнечного ветра.

Запуск космических аппаратов STEREO

Расчётное время работы космических аппаратов составляет два года. За это время учёные надеются с их помощью собрать достаточно информации, чтобы лучше понять природу выбросов с короны Солнца. Во время таких событий с поверхности звезды выбрасываются миллиарды тон материала. Это приводит не только к явлению северного сияния, но и вызывает сбои в работе спутников и помехи в радиосигналах, а также представляет угрозу для космонавтов.

Художественное представление наблюдения аппаратом STEREO B выброса массы с поверхности Солнца

Информация о поведении Солнца позволит предсказывать солнечные бури и вовремя переводить спутники в безопасный режим, сообщает официальный сайт NASA.

Изображения с официального сайта NASA