«Солнце пригревает. Весной пахнет», – говорит ежиха Волчонку.
Рисунок Лины Ивановой

– Весной-то как пахнет, – сказал Крот.

Он сидел рядом со своей норой и слушал рассказы Волчонка о зиме.

– Перезимовали, значит, – сделал вывод Крот и вновь принюхался: – А весной-то как пахнет!

– Пахнет? – удивился Волчонок и тоже принюхался.

Ничем особо не пахло. Так, может быть, немного прелой листвой, показавшейся из-под снега.

– Не чувствую. Ничем не пахнет.

– Да ты принюхайся, Волчонок, – горячился Крот. – Я, может, из-за этого весеннего запаха из норы вышел.

Волчонок еще немного понюхал и покачал головой:

– Нет, не пахнет.

– Да ты на мое место присядь, – настаивал Крот. – У меня ух как пахнет!

И он уступил Волчонку свое место рядом с норой. Из норы пахло совсем уж не по-весеннему, и Волчонок смущенно сознался:

– Не чувствую я.

– Эх, ты! – почему-то обиделся Крот и полез в нору.

Волчонок внимательно прислушался к запахам. Вот запах коры, нагретой весенним солнцем. Вот запах тающего снега. И еще какой-то, чуть уловимый. А вдруг так пахнет весна?! Волчонок пошел по этому запаху и наткнулся на Белку. Она сушила орехи – остатки своих зимних запасов.

«Конечно, – догадался Волчонок, – это орехами пахнет, а не весной».

– Белка, ты не знаешь, чем весна пахнет?

– Еще чего! – возмутилась Белка. – У меня других дел полно. А зачем тебе?

– Понимаешь, – объяснил Волчонок, – все говорят, весной пахнет, а я не чувствую. Пойду еще понюхаю, вдруг повезет.

Вместо весеннего запаха Волчонок нашел бабушку Ежиху. Она красила зеленой краской свою скамеечку.

– Давайте помогу, – кинулся к ней Волчонок.

Он быстро орудовал кистью, и вскоре скамеечка была готова. Бабушка Ежиха не знала, как его благодарить.

– Я в это время страсть как люблю на скамеечке сидеть, – говорила она. – Солнце пригревает. Весной пахнет.

– Весной пахнет?! – изумился Волчонок и принюхался. Но пахло краской.

«Я не такой, как все, – размышлял Волчонок, понуро бредя по лесу. – Все чувствуют, как весна пахнет, а я не чувствую. Наверное, это болезнь такая». И Волчонок решил обратиться к врачу.

Врач Дятел сидел на сосне и долбил ее.

– Температура коры нормальная, – с ходу определил он. – Насморка нет – смола не течет. А на что жалуемся? – добивался он ответа от сосны.

Сосна лишь поскрипывала да раскачивала верхушку на ветру.

– Здравствуйте, дядя врач, – обратился к дятлу Волчонок. – У меня с носом беда. Я весну не чую.

– Пациент у меня, – осадил его дятел. – В очередь. Когда освобожусь – приму.

Дятел еще подолбил немного сосну и подлетел к Волчонку.

– Ну-с, на что жалуемся?

– Все чуют, чем весна пахнет, а я не чую, – пожаловался Волчонок.

Дятел потрогал его нос, прощупал пульс, заглянул в оба глаза и сказал:

– Мне все понятно. Назначаю вам пробежки. Три раза в день перед едой. И холодный компресс на нос. И не волноваться. Не надо благодарностей. Это мой долг. Пациенты ждут.

И Дятел улетел.

Весь день Волчонок бегал по лесу. Даже не бегал, а носился. В перерывах он опускал нос в холодные ручейки, раскроившие лесные опушки. А потом снова бежал.

Вечером утомленный Волчонок отдыхал под сосной. Пахло корой, нагретой за день на солнце, прошлогодней листвой под снегом и самим снегом. Пахло журчащими ручейками и свежевыкрашенной скамеечкой бабушки Ежихи. Но Волчонок так устал, что уже перестал различать все эти ароматы, и они смешались в один прекрасный весенний букет.

– Весной-то как пахнет, – прошептал Волчонок и только потом понял, что он сказал. – Вот чем весна-то пахнет!

С сосны к Волчонку спустилась Белка.

– Волчонок, а Волчонок, ты узнал, чем весна пахнет?

– Узнал, – радостно ответил он.

– Чем же? – поинтересовалась Белка.

И Волчонок сказал:

– Весна пахнет весной!

На следующий день Волчонок пошел погулять по весеннему лесу. Издали он заметил Лягушонка. Тот стоял под деревом и держал букет белых кувшинок. Когда Волчонок подошел ближе, Лягушонок спрятал букет за спину и немного смутился.

– Здравствуй, Лягушонок! Кого поджидаешь? – спросил Волчонок.

Лягушонок еще немного смутился.

– И откуда у тебя такие красивые кувшинки? – продолжал расспросы Волчонок, не замечая, что Лягушонок совсем смутился. – Ты их хочешь кому-то подарить?

Дальше смущаться было некуда, и Лягушонку пришлось отвечать:

– Никого я не жду. И дарить никому не собираюсь. А букет так просто. Потому что весна и красиво.

Тут к Лягушонку прыгнула симпатичная Лягушка и чмокнула его в щечку.

– Белые кувшинки! Мои любимые, – забрала она у Лягушонка букет и повела его на прогулку. Так что Лягушонок только успел бросить на Волчонка прощальный и очень смущенный взгляд.

– Значит, весна и красиво, – произнес Волчонок вслед уходящей паре.

«Сорву какой-нибудь цветок, – думал Волчонок, – и тоже подарю кому-нибудь. А лучше не буду рвать – пускай растет. Подарю его прямо так – растущим».

Но подходящего цветка нигде не было, зато был грустный Галчонок, и тоже с цветами.

– Галчонок, скажи, пожалуйста, где растут такие красивые цветы?

– Красивые? – грустно переспросил Галчонок. – А ей они совершенно не понравились.

– Кому? – не понял Волчонок.

Свой печальный взгляд Галчонок направил куда-то за спину Волчонка. Тот обернулся и увидел неподалеку милую Галочку.

– Здравствуйте! – поприветствовал ее Волчонок.

Но Галочка не ответила. Казалось, она вовсе не замечает ни Волчонка, ни Галчонка, ни прекрасного весеннего утра, а занята только собой.

– Воображала, – тихо сказал Волчонок.

– Что ты! Что ты! – возмутился Галчонок. – Она необыкновенная. Я по сравнению с ней никто.

На этот раз возмутился Волчонок.

– Ты?! – почти закричал он. – Да ты талантливый!

– Я?! – не поверил Галчонок.

– Конечно! Ну-ка спой что-нибудь.

– Спеть? – испугался Галчонок. – Сейчас попробую. – И он запел.

– Нет-нет, – остановил его Волчонок. – Значит, ты в чем-то другом талантливый.

– Вот видишь, – расстроился Галчонок.

– Ты – шустрый, – вдруг предложил Волчонок. – Шустрый и выносливый.

– Разве? – не поверил Галчонок.

А Волчонок заметил, что Галочка вертится совсем близко от них, но делает вид, будто они ее не интересуют.

– Шустрый и выносливый, – еще раз повторил Волчонок. – И в длину хорошо прыгаешь.

Галчонок от изумления только клюв открыл, а Галочка прислушалась.

– Сейчас мы тебя испытаем, – сказал Волчонок.

Он прочертил лапой линию на земле, сделал несколько шагов и прочертил другую.

– Представь, что это ручей, – наставлял он Галчонка. – И тебе надо через него перепрыгнуть. Только, чур, крыльями не помогать. Чтобы по-честному.

Галчонок взглядом измерил расстояние от линии до линии, разбежался и прыгнул.

– Перепрыгнул! – закричал Волчонок. – По-честному перепрыгнул, без крыльев. Я же говорил, ты – талантливый.

Галочка уже во все глаза наблюдала за происходящим. Волчонок пожимал Галчонку крыло, и тот расцветал от удовольствия.

– Знаешь, что, – предложил Волчонок. – За оврагом есть ручей. Пойдем через него попрыгаем.

– Давай, – обрадовался Галчонок, но тут заметил обиженную Галочку.

– Волчонок, а можно ей с нами? – попросил он. – Прыгать она, конечно, не умеет. Пусть хоть посмотрит.

– Пусть, – согласился Волчонок.

И они все направились к ручью: впереди Волчонок, а за ним летели Галчонок и Галочка, довольные и слегка смущенные.