Как правило, дорогостоящие видеокарты разных производителей отличаются друг от друга минимально. Это связано с тем, что право на их производство получают лишь самые надежные партнеры NVIDIA, и от них требуется точное соблюдение эталонного дизайна. Большинство средних и мелких фирм заказывает у них готовые видеокарты, самостоятельно они разрабатывают только собственный дизайн коробки. Другое дело - видеокарты среднего и младшего классов. Тут производителям предоставляют полную свободу в выборе дизайна, компоновки, системы охлаждения, тактовых частот, конфигурации памяти и т.д.

Если все GeForce серии 8800 практически одинаковы, то модели GeForce 8600 разных производителей зачастую не похожи друг на друга. Многие производители предлагают не только стандартные модификации, соответствующие эталонному дизайну, но и специальные "оверклокерские" версии. Бывает, они полностью пересматривают исходный дизайн, зачастую в лучшую сторону. В качестве примера можно привести рассмотренную ранее модель GeForce 8600GTS компании Palit.

В нашем обзоре мы обратим внимание на аналогичную видеокарту другого производителя - ASUS. Как известно, эта компания является одним из лидеров рынка видеокарт, и ее продукция никогда не останется без внимания пользователей. Однако, в отличие от видеокарты Palit, модель EN8600GTS является полностью эталонной - с референс-дизайном, эталонным кулером и штатными тактовыми частотами.

Дизайн, характеристики, комплектация

ASUS EN8600GTS - это стандартный вариант GeForce 8600 GTS. В основе видеокарты - чип NVIDIA G84 первой серийной ревизии (A2). Напомним его основные характеристики:

Тактовая частота чипа составляет 675 МГц. Шейдерные блоки тактируются асинхронно, их частота (1458 МГц) более чем в 2 раза превышает частоту остальных блоков чипа.

Стандартный вариант GeForce 8600GTS, согласно рекомендациям NVIDIA, комплектуется 256 Мб видеопамяти GDDR3. В нашем случае ASUS не стала вносить никаких изменений. Частота памяти составляет около 1 ГГц (или 2 ГГц, если учитывать удвоенную скорость обмена данными).

Эталонный кулер видеокарты представляет собой уменьшенную копию кулера видеокарты GeForce 8800. Он состоит из нескольких составных частей: медного основания, закрепленного на графическом чипе, тонких пластинок-ребер и соединяющих их двух тепловых трубок, уплощенных и уложенных полукругом. Вся конструкция закреплена на массивном алюминиевом шасси, которое заодно отвечает за охлаждение микросхем памяти; сверху шасси накрыто тонкой алюминиевой пластиной. Небольшой вентилятор-турбина установлен в просторном отсеке, который расположен на краю кулера. Столь сложную конструкцию пришлось изобретать для того, чтобы обеспечить эффективный отвод тепла с помощью "тонкого" радиатора, не занимающего пространство соседнего слота на материнской плате. Заметим также, что вентилятор подключен с помощью четырех проводов, а значит, разработчики реализовали ступенчатое управление оборотами с помощью ШИМ-контроллера.

Как и большинство современных видеокарт среднего класса, модель ASUS снабжена двумя разъемами DVI-I, поддерживающими режим Dual-Link. Предусмотрен также выход на телевизор - разъем mini-DIN, на который выведены сигналы различного формата (S-Video, композитный, компонентный). Разъем SLI тоже присутствует, как и вход для подключения питания.

Видеокарта оформлена достаточно просто: средне-зеленый текстолит, белые пластиковые детали разъемов. Несколько разнообразит внешний вид наклейка на кожухе, на которой можно рассмотреть обезображенное лицо на фоне апокалипсического фона - в комплект видеокарты входит S.T.A.L.K.E.R. Помимо диска с этой игрой, в коробке внушительных размеров мы найдем диск с драйверами, краткую инструкцию по установке, переходник DVI-VGA, разветвитель для ТВ-выхода, а также фирменное кожаное портмоне для компакт-дисков.

Тестирование

Мы тестировали видеокарту ASUS в составе следующей платформы:

Для сравнения возьмем данные видеокарты Palit 8600GTS.

По тактовым частотам обе модели совершенно одинаковы, отличия заключаются лишь в версии VideoBIOS, а также в драйвере: при тестировании видеокарты Palit мы использовали ForceWare 158.19, а при тестировании ASUS - более новую версию 158.22. Доводка драйверов для 8-го поколения GeForce в полном разгаре, поэтому интересно будет оценить, насколько была улучшена оптимизация под те или иные игры.

Производительность. Мы измеряли производительность в двух разрешениях - 1280х1024 и 1600х1200, настройки качества в драйверах выставлялись либо на минимум (отключены анизотропия и сглаживание), либо на среднее качество (анизотропия 8х, сглаживание 4x, включены сглаживание прозрачных текстур и гамма-коррекция).

Как и следовало ожидать, при минимальном качестве никакой разницы между двумя видеокартами не обнаружено. Однако в режиме повышенного качества в ряде игр - Quake 4, FarCry, Serious Sam 2, Company of Heroes - заметно улучшение производительности, особенно в разрешении 1600х1200.

Охлаждение. К сожалению, эталонная система охлаждения NVIDIA оказалась не слишком эффективной. Чип видеокарты ASUS в процессе работы нагревается практически до 80 градусов в течение 15-20 минут, несмотря на активное повышение оборотов вентилятора. Видеокарта в режиме 2D практически шумит, однако во время игры через некоторое время начинает ощущаться умеренный шум. Также отметим, что система управления вентилятором активируется только с помощью драйвера; до полной загрузки Windows обороты остаются на максимуме.

Видеокарта Palit оснащена более простой и, как ни странно, более эффективной системой охлаждения. Ее кулер работает бесшумно и охлаждает чип до 50-53 градусов в режиме 3D и до 40 - в режиме 2D.

Выводы

Видеокарта ASUS EN8600GTS представляет собой полностью стандартный вариант GeForce 8600GTS. Дизайн, частоты, конструкция системы охлаждения - все соответствует эталону. К сожалению, кулер видеокарты не отличается высокой эффективностью, но с другой стороны, он достаточно компактный, чтобы не мешать устройству в соседнем слоте. Качество изготовления, качество картинки, стабильность работы - все в пределах нормы. Огорчает только довольно высокая текущая стоимость этой видеокарты, не соответствующая уровню ее производительности.

Плюсы:

Минусы:

Макс КУРМАЗ,
max@gigamark.com
Проект GIGAMARK

Благодарим интернет-магазин Ultraprice.by за предоставленную видеокарту ASUS

Благодарим компанию CDL Systems за предоставленный тестовый стенд (материнскую плату и процессор)